Sophia Loren. A nő, akinek a Teremtő tökéletesre faragta az arcát, az alakját, mintha csak azt üzenné az emberiségnek: íme, nézzétek, csodáljátok a tökéletes nőt!
Volt kitől örökölnie a szépségét. Édesanyja, Romilda Villani legalább olyan hatással volt a férfiakra, mint később ő. Még Amerikába is hívták, ám maradt Itáliában és beleszeretett egy nős férfiba, Riccardo Scicolone-ba. Írhatnánk azt is, hogy lángoló szerelem volt az övék, csakhogy meglehetősen egyoldalúnak tűnt a kapcsolat. Merthogy a jóképű Riccardo valóban sok időt töltött Romildával, aki aztán gyermeket is várt tőle, ám nem akart elválni. Nem hagyta ott miatta a családját.
Amikor megszületett Sophia, senki sem gondolta róla, hogy milyen különleges életút vár rá. Sovány, beteges kislány volt, akit a társai folyamatosan csúfoltak. Hol hangosan kiabálva, hol halkan a fülébe súgva adták a tudtára, hogy ő egy piszkafa. Ráadásul kitört a II. világháború, és a csonka család bizony nagy szegénységben élt. Se munka, se élelem. Csak a vérzivataros, félelmekkel teli napok kapaszkodtak egymásba, mindenféle jövőkép nélkül. Még a háború alatt Romilda újra teherbe esett, és megszületett Sophia lánytestvére.
Aztán elhallgattak a fegyverek, és egyszer csak kisütött a nap. Olaszország azúrkék ege is rácsodálkozott az emberiség újjászületésére. A romok eltakarítása, a fájdalmas veszteségek feldolgozása közepette egy gyönyörű kamaszlány indult el a sikerek útján. Sophiát ekkor már nem csúfolták, sokkal inkább körbeudvarolták. Az anyja, látva gyermeke hódításait, benevezte egy Nápolyban rendezett szépségversenyre. De kellett ám erre a különleges csitrire valamilyen ruhaféleség is, így jobb híján az egyik függönyből készített neki fellépőszettet. Sophia mindössze 15 esztendős volt ekkor, és második helyezést ért el, amellyel ott és akkor, gyökeresen megváltozott az élete. És nem azért, mert kapott átszámítva 35 dollárt, sokkal inkább egy jegy, egy Rómába szóló jegy jelentette a nagy-nagy lehetőséget. 1950-et írtunk, és a család összepakolt, s meg sem álltak az Örök városig. Sophiát még az iskolából is kivették, és folyamatosan munkát kapott, statisztált, mosolygott, pózolt. Már felfigyeltek rá, már ajánlatokkal bombázták, tisztességessel és tisztességtelennel egyaránt, aztán eljött a pillanat, amikor egy magazin, egy híres-neves újság szerződést ajánlott a szemrevaló teremtésnek.
A szerelem megváltoztathatja az ember életét. Sodorhatja a boldogság, de éppúgy a kilátástalanság, a szenvedés felé is. Mondhatni, a szerencsén múlik, no meg a választáson, hogy ki az, aki után a világ végére is elmenne az ember. Nos, az ifjú Sophia életében is a véletlen játszott főszerepet. Valahol összefutott Carlo Pontival, aki akkor már túl a negyedik ikszen, híres filmrendező volt, ráadásul családfő. A férfi aztán rácsodálkozva erre a természetes szépségre, próbafelvételre hívta, de ott még nem történt meg a nagy áttörés. Sem a szerelemben, sem a színészetben. Akadt olyan, aki azt mondta a lányról, hogy nem elég fotogén. Még ilyet! De Carlo Ponti akkor már pontosan tudta, hogy rá, és csakis rá van szükség, így is, meg úgy is – menedzserként, társként, szeretőként.
Ő javasolta neki, hogy vegye fel a Sophia Loren nevet, merthogy ez így elegáns. Még mindig csak 1953-at írtunk, amikor az új reménység főszerepet kapott az Aidában. Átütő sikert aratott. És jöttek a folyamatos felkérések, nem győzött válogatni közöttük, és esztendő múltán már világhírű színésznőként emlegették. Vittorio De Sica, Nápoly aranya című filmje hozta meg számára az elementáris sikert. A folytatásban dolgozott a korszak híres-neves filmrendezőivel, és olyan partnerekkel, mint Marcello Mastroianni, akivel pályafutása során 13 különböző alkotásban forgathattak együtt, s akivel életre szóló barátságot kötött.
Carlo Ponti volt az, aki az itáliai sikerek után azt mondta kedvesének, felfedezettjének, hogy irány Amerika! Ha tudta volna, hogy időlegesen egy másik férfi karjaiba is löki ezzel, talán másként gondolkodik. Merthogy Sophia Loren 1957-ben, egy forgatáson megismerkedett Cary Granttel, aki óriási hatással volt rá. Munkakapcsolat volt az, amely heves szerelemmé változott. A sármos amerikai színész alaposan belehabarodott Itália büszkeségébe és feleségül akarta venni. Carlo Ponti mintha érezte volna, hogy elveszítheti a nőt. A korabeli tudósítások szerint ekkoriban szánta el magát arra, hogy hosszú-hosszú idő után Mexikóban végre elváljon a feleségétől, így aztán ő is esküvői ajánlatot tett Sophiának, aki Carlo Pontit választotta. Hihetetlen, de igaz, Cary Grant egész életében baráti kapcsolatban maradt az olasz színésznővel.
Felsorolni is lehetetlen hány és hány filmben játszott Sophia Loren. Maradandót alkotott és nem csak a szépségével, de különleges tehetségével is. Szerepelt Richard Burton, Marlon Brando, Jack Lemmon és Walter Matthau partnereként és hiába teltek az évek, a szépsége mit sem kopott. Ő volt a világ első számú dívája. Élete során két gyermeket szült, Carlót majd négy év múlva Edoardót. Bármilyen magasan is járt a csillaga és bármennyire is elérhetetlen, megközelíthetetlen sztárként kezelte őt mindenki – igazi családanya maradt. Mindig is fontos volt számára jótékonykodás, az UNICEF jószolgálati nagyköveteként megannyi akció fűződik a nevéhez. Mi, magyarok is családtagként köszönthettük őt 2004-ben, amikor nagyobbik fia, Carlo, Budapesten vette el feleségül Mészáros Andrea hegedűművészt a Bazilikában. Hatalmas, emlékezetes ünnepség közepette.
Az immár 87 esztendős, mai napig népszerű színésznőnek négy unokája van. Lucia, az ifjú, temperamentumos kislány nagyon hasonlít a nagymamájára, aki azt mondta róla: „Már most magasabb nálam, egyértelműen jobb a szervezőképessége, mint nekem, nagyon okos, kiválóan táncol és elképesztően jó a humora”.
A többszörös Oscar-díjas művész 40 évig élt Carlo Pontival, annak 2007-es haláláig. Azóta visszavonult a nyilvánosságtól, ám a filmezést soha nem hagyta abba. A közelmúltban épp Edoardo fia rendezésében tért vissza a képernyőre az Előttem az élet cím filmdrámával. Amikor arról kérdezik, mi a szépsége, a kortalansága titka, ő mosolyogva azt mondja: naponta két kiskanálnyi extraszűz olivaolaj és mellé egy friss ananász.
Bárcsak ennyi lenne a titok…
