Ő volt a harmincas évek Amerikájának legnagyobb rádiós sztárja, a fél ország a reggeli show-ját hallgatta. Ahhoz képest, hogy a világ legismertebb magyar rádiósa volt, itthon szinte senki sem ismeri Pintér Józsefet vagyis Joe Pennert.
Pedig Amerikában még ma is sokan járnak olyan pólóban, amelyen az ő vicces aranyköpései olvashatók, a gyűjtők körében pedig nagy kincs a Pintért és a kacsáját ábrázoló figura. 1904-ben született Nagybecskereken, a mai Szerbiához tartozó városban. A kilátástalanságból egy kiutat látott a családja, a nővérével együtt felültették őket egy New Yorkba tartó hajóra. Pintér József huszonévesen keresztül-kasul bejárta Amerikát és mindenhol fellépett komédiásként. Vibráló volt, jókedvű és egyedi. Aztán szép lassan elkezdték szeretni. Nem túlzás, egyetlen poén elég volt, hogy befutott komikus legyen. Penner úgy építette fel a műsorát, hogy alkalmanként beszúrta az oda nem illő, „akar venni egy kacsát?” kérdést. A közönség pedig dőlt a nevetéstől és már alig várta a következő kacsás beszólást.
A kalapban fellépő kacsás magyar aztán 29 éves korára országos sztár lett, hiszen előbb az NBC rádiójánál kapott reggeli show-t, majd három évvel később a CBS reggeli műsorsávjában nevettette Los Angelest és környékét. Minden hallgatósági rekordot megdöntött a Nagybecskerekről induló fiú. A kacsás Penner figurákért megrohanták a boltokat, sztárkártyákon, képeslapokon tűnt fel a neve. Nincstelenként érkezett, ám ekkor már dollármilliomos volt. A szüleit nem vitette ki Amerikába, ám rendszeresen beszélt velük telefonon. A szülők pedig hitték is meg nem is, mikor a fiú azt mesélte, mekkora sztár lett Amerikában. Joe Penner fürdött a népszerűségben, filmekben is szerepet kapott, a fellépésein pedig 20-30 ezer ember is összejött. Élvezte a sikert és rengeteget dolgozott. Ha éppen nem rádiózott, akkor vidéki turnékon nevettek a poénjain a tengerentúliak.
Az 1941-es fellépéssorozat egyik állomása volt Philadelphia, ahol aztán bekövetkezett a nem várt tragédia. A mindössze 36 éves magyar sztár szívrohamot kapott és bár küzdöttek az életéért, rövidesen meghalt. Itthon nem volt visszhangja a halálának, Amerikában viszont rajongók millió borultak gyászba. Szomorú, hogy miközben itthon a stand-up comedy divatos műfaj, senki nem emlékszik a stílus legnagyobb magyarjára. Talán most törlesztettünk felé egy picikét…
Nyugodj békében, Joe Penner!
