Neki is csillaga van Hollywoodban, pedig egy nincstelen, szilágysomlyói fűszeres inasból lett dúsgazdag sztár, már Joe Pasternak néven. Természetesen ő is magyar, Paszternák Józsefként született.
A mai Romániához tartozó Szilágysomlyón látta meg a napvilágot 1901-ben. Az apja kántor volt, a kis Józsefnek pedig négy testvére lett. Már kiskorában imádta a némafilmeket, azt a kis pénzt, amit fűszeres inasként keresett, a helyi moziban költötte el. Aztán a tizenéves fiú egyszer oda állt az édesapja elé és közölte vele: Utazom. Hová? – kérdezte megrökönyödve az öreg kántor. – A nagyvilágba! – jött a válasz. Így is tett. Felült az első vonatra, amely Budapestre ment, ott kezdettben újságot árult rikkancsként, abból próbált megélni. Aztán mivel jól beszélt németül, Bécsben lett idegenvezető, onnan pedig Berlinbe vezetett az útja, ahol díszletmunkásként tartotta el magát.
A szíve mélyén Amerikába vágyott, ezért gondolt egy merészet és Berlinből egészen a hamburgi kikötőig gyalogolt. Több mint 250 kilométerről beszélünk… Az útszéli árkokban aludt, és már ott eltervezte, hogy Hamburgba érve felszökik egy Amerikába tartó óceánjáróra. Meg is tette, ám lefülelték és még meg is verték a matrózok. Innen, Hamburgból írt aztán levelet a család távoli rokonának, Paszternák Izsáknak, akiről annyit tudott, hogy Philadelphiában él. Megírta, hogy a tengerentúlra menne, de nincs egy fillére sem. Csodák csodája, három héttel később megérkezett a válasz, néhány dollár és egy hajójegy lapult a borítékban. 1925-öt írtuk.
Az akkor 24 esztendős Paszternák József immár legálisan felszállt egy hajóra, ám nem is sejtette, hogy sokáig az új világban is küzdelmes évek várnak rá. Kezdetben egy bőrövkészítő üzemben volt lyukasztó, aztán liftes fiú, majd gondolt egy merészet és Long Islandbe utazott. Tudta jól, ahhoz, hogy bekerülhessen a filmiparba, kapcsolatok kellenek, éppen ezért beállt mosogatónak abba az étterembe ahol a nagy hírű stúdió, a Paramount vezetői ebédeltek. Mosogatóból aztán pincér lett, és minden követ megmozgatott, hogy kedvébe járjon a neves rendezőnek, Allan Dwan-nek. Az amúgy mogorva idős úr minden nap bifszteket evett, ám elégedetlen volt az adaggal. Paszternák a saját pénzéből dupla adagot kért a konyhán és azt vitte ki a neves filmesnek. A rendező elcsodálkozott, majd idővel feltűnt neki, hogy csak az ő étele ilyen méretes. Meg is kérdezte a fiatal pincért: – Szeretne valamit? – Most, hogy mondja, igen, vegyen fel segédrendezőnek! – jött a válasz Paszternáktól. Innentől pedig nem volt megállás.
Pillanatok alatt rendezőasszisztens lett és hamar kiderült, hogy különleges érzéke van a filmezéshez. 1934-ben már az Universal filmgyár európai igazgatójaként látogatott vissza Budapestre. Gazdag emberként, ám mégis szerény maradt. Neki köszönhette például a tengerentúli karrierjét Gaál Franciska is, akivel Pesten írt alá szerződést. Joe Pasternak több mint száz hollywoodi filmnél volt rendező, producer, mindenes. Számtalan musicalt vitt filmre, az emberek pedig imádták a könnyed műfajt. Szilágysomlyóra is ellátogatott, ahol sztárként fogadták. Abba a kis moziba is elment, ahol kisgyerekként leste a filmeket. Az apjával ült az első sorban és az általa készített tengerentúli filmet nézték. Egy újságíró pedig feltette a kérdést, mi a titka? Csak dolgozni kell – jött a szerény válasz.
Fotó: Wikipedia
Paszternák gazdag emberként, híres producerként sem felejtette el, hogy honnan jött. Megesett, hogy Marosvásárhelyről írt egy fotós az amerikai címére és két képét is elküldte véleményezésre. Postafordultával ment a válasz, amelyben Paszternák megdicsérte a fotóst és kijelentette, a képek alapján nagy jövő vár rá és reméli, egyszer elmehet majd a kiállítására. Ilyen ember volt. Ő fedezte fel a filmezés számára a fiatal Judy Garlandot, aki nem sokkal később az Óz, a csodák csodája című alkotásban Dorothyként világsztár lett. Ő beszélte rá a fiatal Elvis Presley-t, hogy zenés filmekben játsszon és Paszternák Józsefnek köszönhette az újjászületését Amerikában Marlene Dietrich is. A magyar sztárproducer 1942-ben vette el feleségül a nála 18 évvel fiatalabb színésznőt, Dorothy Darellt, aki mellett élete végéig kitartott. Négy gyermekük született, közülük a legismertebb a DJ-ként és rádiós műsorvezetőként, Emperor Rosko művésznéven dolgozó fia, Michael lett.
Paszternák Józsefet idős korában megtámadt a Parkinson-kór és végül hat nappal a 91. születésnapja előtt aludt el örökre Kaliforniában a kis fűszeresinas, aki Amerikában bőrövek lyukasztásával kezdte, ám végül dollármilliomos producer lett.
Nyugodj békében, Paszternák József!
